।।अल्पारंभ: क्षेमकर:।।

वित्तीय साक्षरतेचे महत्व ओळखणारे अनोखे व्यक्तिमत्व

महाराष्ट्रातील जनतेला, उद्योग व्यवसायाला पुढे नेण्यासाठी अनेक दृष्ट्या, बुद्धिमान व्यक्तिमत्वांनी हातभार लावलेले आहेत,. त्यातील कित्येक नावे आपल्या परिचयाचीही नाहीत. परंतु अलीकडेच ‘महादेव बल्लाळ नामजोशी’ यांच्या कार्याविषयी वाचनात आले. इ. स. १८८० सालीच त्यांनी वित्तीय साक्षरतेचे महत्व ओळखलेले होते आणि त्या अनुषंगाने मोठे कार्य उभे केले होते हे वाचून आश्चर्य तर वाटलेच पण आनंदही झाला. आज अल्पारंभ फाऊंडेशनच्या माध्यमातून चालविले जाणारे वित्तीय साक्षरतेचे कार्य इतक्या जुन्या काळी या विषयाची निकड ओळखून नामजोशी यांनी हाती घेतलेले होते हे वाचून समाधान वाटले आणि हाती घेतलेल्या कार्याविषयीचे महत्व मनात पुन्हा एकदा ठसले गेले. कै. नामजोशी यांच्याविषयी या लेखातून जाणून घेऊयात.

परिचय

महादेव बल्लाळ नामजोशी (महादेव बल्लाळ नामजोशी) हे १९व्या शतकातील भारतीय सामाजिक सुधारक, शिक्षणतज्ज्ञ आणि पत्रकार होते, ज्यांनी महाराष्ट्रात वित्तीय आणि औद्योगिक साक्षरतेला चालना देण्यात मोलाची भूमिका बजावली. साध्या घरात जन्मलेले (बहुधा १८५३ साली, रायगड जिल्ह्यातील बिरवाडी येथे), नामजोशी यांनी पुण्यातील न्यू इंग्लिश स्कूल (१८८०) आणि फर्ग्युसन कॉलेज (१८८५) यांसारख्या आधुनिक शैक्षणिक संस्थांच्या स्थापनेत महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्यांनी ओळखले की पाश्चात्त्य शिक्षण आणि वाणिज्य ज्ञान भारतीयांना वसाहतवादी राजवटीतून प्रगती करण्यासाठी महत्त्वाचे आहे. संपादक, प्रकाशक आणि संस्था स्थापक म्हणून काम करताना नामजोशी यांनी आर्थिक प्रश्नांबाबत जागरूकता, औद्योगिक कौशल्ये आणि शहाणपणाने आर्थिक व्यवहार कसे करावेत याचे ज्ञान महाराष्ट्रातील विद्यार्थी, कारागीर आणि सामान्य लोकांमध्ये प्रसारित केले. या लेखात नामजोशींचे वित्त साक्षरतेतील योगदान, त्यांनी लिहिलेली प्रकाशने, आणि त्यांच्या काळातील महाराष्ट्रातील वित्त साक्षरतेच्या व्यापक ऐतिहासिक संदर्भाचा आढावा घेतला आहे.

प्रारंभिक जीवन आणि शैक्षणिक योगदान

नामजोशी १९व्या शतकाच्या उत्तरार्धात एक सुधारक म्हणून उदयास आले — जेव्हा महाराष्ट्रातील शिक्षित वर्गाने समाजाच्या आधुनिकीकरणासाठी पुढाकार घेण्यास सुरुवात केली होती. विष्णुशास्त्री चिपळूणकर, बाळ गंगाधर टिळक आणि गोपाळ गणेश आगरकर यांच्या सहकार्याने, नामजोशी यांनी १ जानेवारी १८८० रोजी पुण्यात न्यू इंग्लिश स्कूलची स्थापना केली. ही शाळा इंग्रजी, विज्ञान आणि गणित यांसारख्या आधुनिक विषयांचे शिक्षण देणारी पहिल्या खासगी शाळांपैकी एक होती, जेव्हा महाराष्ट्रात शैक्षणिक सुविधा फारच कमी होत्या.

न्यू इंग्लिश स्कूलच्या यशानंतर १८८४ मध्ये डेक्कन एज्युकेशन सोसायटी (DES) ची स्थापना झाली, ज्याचे नामजोशी संस्थापक सदस्य होते. टिळक, आगरकर आणि इतर सहकाऱ्यांसह त्यांनी १८८५ मध्ये उच्च शिक्षणासाठी फर्ग्युसन कॉलेजची स्थापना केली. या संस्थांमध्ये केवळ उदार कला व विज्ञान शिकवले जात नव्हते, तर वाणिज्य आणि अर्थशास्त्र या विषयांसाठीही पायाभरणी झाली.

नंतरच्या काळात, DES ने १९४३ साली बृहन्महाराष्ट्र वाणिज्य महाविद्यालयाची (BMCC) स्थापना केली — जे महाराष्ट्रातील वाणिज्य शिक्षणासाठी एक महत्त्वाचे केंद्र ठरले. हे यश नामजोशी व त्यांच्या सहकाऱ्यांच्या दूरदृष्टीमुळे शक्य झाले.

शिक्षक आणि संघटक म्हणून नामजोशी यांनी ओळखले होते की खऱ्या आत्मनिर्भरतेसाठी वित्त, उद्योग व अर्थशास्त्र यांचे ज्ञान अनिवार्य आहे. शिक्षणासाठी निधी उभारण्यासाठी ते दक्षिण महाराष्ट्रात प्रवास करत असत — जसे की फर्ग्युसन कॉलेजसाठी निधी गोळा करणे.

पुणे महानगरपालिकेचे ते निवडून आलेले सदस्यही होते, जिथे त्यांनी नागरिक प्रशासनात शिक्षणाचा दृष्टिकोन आणला. अशा भूमिकांद्वारे नामजोशींनी व्यापक अर्थाने वित्तीय साक्षरतेचा प्रसार केला — निधीचा कार्यक्षम वापर, पारदर्शकता आणि सार्वजनिक संस्थांसाठी समाजाच्या सहकार्याचे महत्त्व समजावले.

त्यांच्या शैक्षणिक कार्यामुळे महाराष्ट्रात एक साक्षर वर्ग तयार झाला, जो आधुनिक अर्थशास्त्र आणि प्रशासनाशी जोडला गेला — आणि त्यामुळे समाजातील वित्तीय जागृतीसाठी एक मजबूत पाया तयार झाला.

पत्रकारितेद्वारे वित्तीय साक्षरतेचे प्रणेते

महादेव बल्लाळ नामजोशी यांचे सर्वात महत्त्वाचे योगदान म्हणजे पत्रकारिता आणि प्रकाशनाचा उपयोग जनतेचे शिक्षण करण्यासाठी करणे, विशेषतः अर्थशास्त्र आणि उद्योग विषयक जागृतीसाठी. त्या काळात स्थानिक भाषांतील मासमिडिया नुकतीच विकसित होत होती.

१८७७ मध्ये, वयाच्या अवघ्या २४ व्या वर्षी, त्यांनी “किरण” (Ray of Light) हे साप्ताहिक वृत्तपत्र सुरू केले. २६ ऑगस्ट १८७७ रोजी “किरण”चा पहिला अंक प्रसिद्ध झाला, आणि हे वृत्तपत्र मराठी व इंग्रजी अशा दोन भाषांत छापले जात होते — त्या काळासाठी हे एक विलक्षण वैशिष्ट्य होते.

“किरण”च्या माध्यमातून नामजोशी यांनी मराठी वाचकांमध्ये “उद्योगप्रियता” आणि “विचारस्वातंत्र्य” रुजवण्याचा प्रयत्न केला. “किरण”मध्ये पुढील प्रकारचे विषय समाविष्ट असायचे:

• संपादकीय लेख व निबंध
• माहितीपर छोटे लेख
• वर्तमान घडामोडी व व्यापारविषयक बातम्या
• बाजारभाव (बाजारातील वस्तूंचे दर)
• शिल्पकला व तांत्रिक विज्ञानविषयक माहिती
• सरकारी जाहीराती व नियुक्त्यांची माहिती
• हवामान अहवाल आणि स्थानिक घडामोडी

मराठीतून व्यापारविषयक माहिती व बाजारभाव प्रकाशित करून, नामजोशींनी सामान्य वाचकांसाठी आर्थिक माहिती सुलभ केली. त्यामुळे शेतकरी, व्यापारी व ग्राहक वर्गाला बाजारातील स्थितीची जाणीव होउ लागली – ही त्या काळातील वित्तीय साक्षरतेची एक महत्त्वाची पायरी होती.

पुढील उपक्रम:

“किरण”च्या यशानंतर, नामजोशी यांनी आणखी काही नियतकालिके सुरू केली. त्यात “Deccan Star” हे इंग्रजी वृत्तपत्रही होते, जे पुण्यातून चालवले जात होते. “Deccan Star” मधून त्यांनी इंग्रजी-शिक्षित वाचकांसाठी भारतीय आर्थिक व सामाजिक समस्यांवर प्रकाश टाकला.

टिळक व आगरकर “केसरी” (मराठी) व “The Mahratta” (इंग्रजी) ही वृत्तपत्रे सुरू करीत असताना, नामजोशींच्या छापखान्याचा उपयोग झाला. विशेष म्हणजे, विष्णुशास्त्री चिपळूणकर यांनी नामजोशींचा छापखाना हप्त्यांवर विकत घेतला आणि १८८१ साली “केसरी” व “The Mahratta” सुरू केली.

यातून नामजोशींच्या परोक्ष योगदानाचा प्रत्यय येतो — त्यांनी अन्य सुधारकांच्या उपक्रमांनाही पाठिंबा दिला.

शिल्पकला विज्ञान (१८८७):

१८८७ मध्ये, नामजोशींनी “शिल्पकला विज्ञान” (Shilpa Kala Vidnyan) हे मासिक सुरू केले. हे मराठीतले पहिले तांत्रिक मासिक मानले जाते. यात उत्पादन, बांधकाम व यंत्रसाधनांवरील माहिती मराठीतून दिली जात होती. उदाहरणार्थ, प्रसिद्ध अभियंता वासुदेव बापूजी कानिटकर यांनी येथे “शिल्पकलेची बाल्यावस्था” यावर लेख लिहिला.

ही माहिती कारागिर व विद्यार्थ्यांसाठी तांत्रिक ज्ञान मिळवण्याचे साधन बनली — आणि परिणामी, आर्थिक उत्पादकता वाढवण्याचा मार्ग मोकळा झाला.

Industrial Review:

१८९२ मध्ये नामजोशींनी इंग्रजीतून “Industrial Quarterly Review of Western India” सुरू केले. यात उद्योगांच्या स्थितीवर तांत्रिक विश्लेषण केले जाई. खास करून, भारतीय हस्तकला उद्योग व हातमाग व्यवसायाच्या अडचणींवर नामजोशींनी प्रकाश टाकला आणि स्थानिक उद्योगांना संरक्षण मिळावे यासाठी मागणी केली.

नामजोशींची पत्रकारिता केवळ बातमीपुरती मर्यादित नव्हती — ती एक व्यापक शिक्षण मोहिम होती:

• करप्रणाली (उदा. मीठ कर) समजावून सांगणे
• बाजारातील स्थिती स्पष्ट करणे
• नवनवीन यंत्रसामग्रीची ओळख करून देणे

त्यांच्या बहुआयामी प्रयत्नांमुळे महाराष्ट्रात विज्ञान, उद्योग व वित्तीय विषयांवरील जागृती पसरली.

महादेव बल्लाळ नामजोशी यांची प्रमुख प्रकाशने आणि त्यांचे योगदान

नामजोशी यांनी सुरू केलेली व संपादित केलेली प्रमुख नियतकालिके खालीलप्रमाणे आहेत. या माध्यमांतून त्यांनी वित्तीय व औद्योगिक साक्षरतेचा प्रसार केला. या प्रकाशनांच्या काही प्रती आजही महाराष्ट्रातील विविध ग्रंथालयांत व संग्रहालयांत उपलब्ध आहेत.

प्रकाशनाचे नाव	भाषा	सुरुवात व कालावधी	मुख्य विषय
किरण (Ray of Light)	मराठी व इंग्रजी	१८७७ पासून	आर्थिक, सामाजिक व तांत्रिक विषयांवरील माहिती
Deccan Star	इंग्रजी	उशिरा १८७०च्या दशकात	भारतीय दृष्टीकोनातून सामाजिक व आर्थिक विषय
शिल्पकला विज्ञान (Shilpa Kala Vidnyan)	मराठी	१८८७-१८९३	उद्योग, शिल्पकला, अभियांत्रिकी व विज्ञान विषयक लेख
Industrial Quarterly Review of Western India	इंग्रजी	१८९२ ते पुढील काही वर्षे	उद्योग, व्यापार, बाजारस्थितीवरील विश्लेषण

याव्यतिरिक्त, नामजोशी यांनी अनेक निबंध, भाषणे आणि अहवाल लिहिले, ज्यांत त्यांनी कारागीर व उद्योजक वर्गासाठी आर्थिक शहाणपणाचे महत्त्व सांगितले.

महत्त्वाच्या उदाहरणांमध्ये:

• कारागिरांनी आधुनिक उपकरणे स्वीकारावीत असा आग्रह
• स्वदेशी उद्योगांसाठी शासकीय धोरणांचा आग्रह
• बाजारपेठेतील स्थितीवर आधारित मार्गदर्शन

त्यांची विचारसरणी फार पुढारलेली होती आणि स्थानिक उत्पादनक्षेत्रासाठी, तसेच वित्तीय निर्णयक्षमतेसाठी मार्गदर्शन करणारी होती.

महत्त्वाचे समकालीन व्यक्तिमत्व:

१. न्यायमूर्ती महादेव गोविंद रानडे (१८४२–१९०१)

२. ज्योतिराव गोविंदराव फुले (१८२७–१८९०)

३. नारायण मेघाजी लोखंडे (१८४८–१८९७)

४. बाळ गंगाधर टिळक (१८५६–१९२०) आणि गोपाळ गणेश आगरकर (१८५६–१८९५)

संस्था व चळवळी:

• पुणे सार्वजनिक सभा: दरवर्षी मराठीतून आर्थिक व प्रशासकीय बजेटचे विश्लेषण प्रकाशित करून सामान्य लोकांपर्यंत अर्थज्ञान पोहोचवले.
• औद्योगिक परिषद व औद्योगिक संघटना: स्थानिक उत्पादन व उद्योगांना चालना देण्यासाठी चर्चासत्रे व प्रदर्शनांचे आयोजन.
• वाचनालये व वाचनगृहे: शाळा व सामाजिक संस्थांशी संलग्न वाचनालयांतून जनतेला वृत्तपत्रे व पुस्तके उपलब्ध करून देणे.

निष्कर्ष:
महादेव बल्लाळ नामजोशी यांचे शिक्षण, पत्रकारिता व सामाजिक कार्य या तिन्ही क्षेत्रांतील योगदान महाराष्ट्रातील वित्तीय साक्षरतेच्या उगमाशी जोडलेले आहे. त्यांच्या प्रयत्नांमुळे:

• शेतकऱ्यांनी अन्यायकारक करप्रणालीवर प्रश्न विचारण्यास सुरुवात केली,
• कामगारांनी स्वतःच्या अधिकारांसाठी संघर्ष केला,
• विद्यार्थी औद्योगिक व आर्थिक प्रगतीचे स्वप्न पाहू लागले.

त्यांचा वारसा रानडे, फुले, लोखंडे, टिळक व आगरकर यांच्या कार्याबरोबर विणलेला आहे आणि महाराष्ट्राला एक आर्थिकदृष्ट्या प्रगल्भ राज्य बनवण्यात या सर्वांची मोठी भूमिका आहे.